Tweedeklasser ASV Geel heeft grote plannen met het voetbalstadion op de Leunen. Half oktober start de bouw van een tribune waarin onder meer 796 zitplaatsen komen, een restaurant met 300 plaatsen, 300 business-seats, een polyvalente zaal en 1.500 vierkante meter aan commerciële ruimte. "Zo voldoen we aan de nieuwste normen voor eersteklassevoetbal", zegt voorzitter Backx. ASV mikt volgend seizoen op de eerste klasse B.
JOLIEN BOECKX
Het stadion op de Leunen zal er vanaf 2016 volledig anders uitzien. Het stadion van ASV Geel beschikt nu over een 2.500 zitplaatsen en 6.000 staanplaatsen. Dat worden 5.000 zitplaatsen en 3.000 staanplaatsen. "Die aanpassingen zijn nodig om volgend seizoen naar eerste klasse B te gaan. Ons stadion moet voldoen aan de nieuwste normen van het eerste klasse voetbal", vertelt voorzitter van ASV Geel Fons Backx. Eerste en tweede klasse worden volgend seizoen grondig hervormd.
ArchitectDe voorzitter is zelf architect bij het Geels Architectenbureau en tekende mee aan de toekomstplannen. "Naast de hoofdtribune bouwen we een gloednieuwe zittribune. We spreken over 796 zitplaatsen, 224 business seats buiten en 104 business seats binnen. Van de huidige staanplaatsen verbouwen we een deel tot zitplaatsen. Op de tweede verdieping bouwen we een restaurant met feestzaal, waar 300 mensen kunnen plaatsnemen met zicht op het voetbalveld", legt Fons Backx de plannen uit.
"Op de eerste verdieping komt een multifunctionele foyer, een soort polyvalente zaal van 600 vierkante meter groot. Tijdens wedstrijden drinken de supporters van ASV er een pintje te drinken terwijl ze de wedstrijd analyseren. Op andere momenten van de week kunnen activiteiten plaatsvinden in de polyvalente zaal. Bijvoorbeeld een toneel- of dansgezelschap kan de ruimte huren", verduidelijkt Backx.
FitnessDaarnaast verkoopt of verhuurt ASV de ruimt op de gelijkvloerse verdieping van de nieuwe tribune voor commerciële doeleinden. "Het gaat om een ruimte van ongeveer 1.500 vierkante meter groot. Die kan opgedeeld worden in drie of vier kleinere ruimtes, maar evengoed kan één zaak de hele ruimte innemen. Het is niet de bedoeling dat er winkels vestigen. Er lopen momenteel gesprekken met een fitnesszaak en een binnenspeeltuin. Dat zou ideaal zijn. Die plannen zijn nog niet definitief", gaat Fons Backx voort.
Die commerciële ruimte heeft ook als doel om geld in het laatje te brengen, zodat ASV Geel de kosten van de nieuwe tribune niet volledig zelf moet dragen. Voor de bouw van het nieuwe complex zijn volgens de voorzitter enkele miljoenen enkele miljoenen euro nodig.
SympathisantenInvesteerders uit de streek en enkele individuele personen die veel sympathie hebben voor de voetbalclub zorgen mee voor die miljoenen. ASV Geel zelf neemt ook een deel van de investering op zicht. ASV is niet de eigenaar van het stadion. Dat is in handen van onder meer de stad Geel, hoofdsponsor Jan Tormans en enkele eigenaars van het vroegere Verbroedering Geel, zoals oud-voorzitter Vic Keersmaekers.
De tweedeklasser heeft de aanvraag voor de bouwvergunning op vrijdag 11 september ingediend. "We hopen half oktober te starten met de werken. De zitplaatsen moeten tegen 15 februari klaar zijn. Het volledige complex is tegen de start van volgend seizoen afgewerkt", vertelt voorzitter Backx. "Eens het complex klaar is, volgen er op de Leunen nog heel wat veranderingen. Het stadsbestuur wil de omgeving volledig ontwikkelen. Het stadion is de start van het hele project, zeg maar."
Plannen voor warenhuis en studentenkamers op de Leunen
Naast de bouw van een nieuwe zittribune zitten er nog ideeën in de pijplijn om de Leunen de komen de jaren verder te ontwikkelen. "Zo hebben we ideeën gekregen van investeerders om op de Leunen onder meer een sporthotel op te trekken, studentenkamers te zetten en een warenhuis te bouwen. Er komen veel vragen binnen", zegt burgemeester van Geel Vera Celis (N-VA). "Destijds is er een RUP (ruimtelijk uitvoeringsplan) Leunen opgemaakt waarin de uitbreiding van de sportaccommodatie en de bouw van een nieuwe moskee zijn opgenomen. De bouw van een nieuwe tribune voor ASV Geel past daarin. Of die andere ideeën daar ook inpassen, moeten we bekijken. Die plannen worden nu onderzocht", besluit Vera Celis. (JOBG)
bron HLN
En als die er toch komt vind ik nog altijd losstaand van het feit dat ik een Gelenaar ben dat De Leunen toch pakken beter gelegen is kwa bereikbaarheid dan Westerlo. En al zeker als je de parking enzo nog eens in gedachten neemt.
