door Greenboy » do 20 sep 2018, 16:33
Berchem - Hoog bezoek gisterenavond in de gemolesteerde burcht van Berchem Sport. Neen, deze keer geen Kielse buren die een zoveelste pak voor de paarse broek kregen op het Rooi, maar een discipel van de Strix aluco, ook wel ‘bosuil’ genoemd.
Sportschepen Ludo Van Campenhout en Berchems districtsburgemeester Evi Van der Planken, beiden dan weer volgelingen van de Nieuw-Vlaamse Alliantie, hadden begrepen dat nogal wat aanhangers van de geel-zwarte religie met een Mount Everest aan vragen zaten over het stadion, de toekomst van hun club en de plannen van de stad. Als u weet dat het stamnummer 28 in vier maanden tijd van grofweg 13.000 plaatsen in een historisch stadion naar een dikke 600 op een noodtribune is geëvolueerd, dan is die bezorgdheid gegrond te noemen.
Veel nieuws kwamen de aanwezige supporters niet te weten. Er komt een nieuwe staantribune in het voorjaar van 2019 – een tribune die nog niet uitgetekend of aanbesteed is. Wat er met de zittribune gebeurt, die momenteel afgekeurd is en waar diepgravender onderzoek uitsluitsel over moet bieden, blijft een blinde vlek over het hele project. De intentie om het stadion als sluitstuk van Masterplan Het Rooi te vernieuwen – een hoopvol gegeven – en het feit dat de club met een uitgetrokken budget van 3,3 miljoen euro op financieel vlak allerminst te klagen heeft, werden meermaals herhaald.
Dat het stadion aan vernieuwing toe was, dat zag het kleinste kind. Maar om te zien dat het stadion al jaren aan zijn lot is overgelaten – enkele ingrepen ten spijt – hoeft u ook geen gediplomeerd bouwheer te zijn. In 2004 werd er 1,4 miljoen euro geïnvesteerd, aanpassingswerken die vijftien jaar later, zo blijkt, al tenietgedaan zijn. Hier en daar werd de voorbije jaren wel wat gestut, kreeg een balustrade een centimetertje verf of werd een nieuw hek geplaatst. Maar structurele werken, die een in België ondertussen quasi uniek bouwwerk hadden kunnen redden en wapenen tegen de tand des tijds, werden steeds op de lange baan geschoven. Wiens schuld dat is, Joost mag het weten. Wellicht is het een wisselwerking tussen een te lakse clubleiding en een stadsbestuur dat de centen niet op de rug heeft groeien. Tel daar de sportieve teloorgang van de Antwerpse traditieclub bij en het optelsommetje is snel gemaakt. Het kost te veel, het brengt weinig op en wie interesseert zich nu in een aftandse voetbaltempel uit de jaren stillekes…
Toch had er van het Ludo Coeckstadion iets (nog) mooi(er)s gemaakt kunnen worden. Het had een plek kunnen zijn waar het hedendaagse voetbal nooit grip op had kunnen krijgen. Een plek waar liefhebbers van het pure spelletje, die het niet zo hebben met Ronaldo, Messi of eender welke vorm van voetbalwaanzin, hun thuis vonden. Op ‘den buiten’ maken ze van de kleinste molen een museum, waarom kan een stad als Antwerpen dan niet zorgvuldiger en bovenal eerbiediger met het voetbalerfgoed omspringen?
Maar de tribunes zijn weg en degene die er nog staat, zal hoogstwaarschijnlijk nooit meer bevolkt worden. Zondag zitten de fans op een noodtribune, hopend dat de gemaakte beloftes waarheid worden. En ook dan zal ‘Welkom in de hel van Berchem Sport’ weerklinken. Al was dat vroeger alleen voor de bezoekende club bedoeld.